民主主義は人々の意志、すなわち、その声、選択、参加を原動力としています。あらゆる人々、とりわけ最も脆弱な立場に置かれた人々の人権と基本的自由が擁護された時、民主主義は繁栄します。

排除する民主主義は、民主主義でも何でもありません。民主主義への信頼性を損ない、弱体化させようとする人たちに、私はこう伝えます。私はかつて、独裁政権下で暮らしていました。そして、多くの人々と共に、ポルトガルにおける民主主義の再建を後押ししました。その違いを私は知っています。

今日、「国際民主主義デー」18周年を迎え、また、「国連民主主義基金」創設20周年を迎えるにあたり、私たちは、対話や参加、信頼によって社会を形作っているあらゆる場所の人々の勇気を称えます。

偽情報や分断、市民空間の縮小によって、民主主義と法の支配が攻撃にさらされている今、そうした取り組みがかつてないほど重要になっています。国連は、対話の場そのものであり、国連憲章の冒頭にある「われら人民」という言葉に根差しています。それは、国連の正当性と目的が、国連が奉仕する人々に由来していることを強く思い起こさせます。

民主主義が尊厳と包摂性、そして平和のための力であることを再確認するとともに、民主主義があらゆる人々に対してもたらされるよう、共に力を合わせようではありませんか。


■　アントニオ・グテーレス
ポルトガルの政治家。第9代国際連合事務総長。同国の首相や社会主義インターナショナル議長、国連難民高等弁務官（UNHCR）等を歴任。96年ブラジル南十字星勲章大十字、97年ポーランド共和国功労勲章大十字、98年ウルグアイ東方共和国勲章大将校、99年メキシコアステカの鷲勲章特別懸章、00年ベルギーレオポルド勲章大綬章、スペインカルロス3世勲章大十字、ギリシャ名誉勲章大十字、01年イタリア共和国功労勲章大十字、01年チリ功労勲章大十字、カーボベルデアミルカル・カブラル勲章1級、16年ポルトガル自由勲章大十字、02年スペインイザベラ・カトリック女王勲章頸飾、ポルトガルキリスト勲章大十字、フランス国家功労勲章大十字、ポルトガル南十字星勲章大頸飾、日本旭日大綬章、チュニジア共和国勲章大綬章、イタリアヤロスラフ賢公勲章1等等を受章。